🌿 L’histoire de East of India

East of India a été fondée en février 1991 par John Ayris et Anne Spratling. Lors d’un voyage à travers l’Asie, ils ont rencontré à Bali un artisan talentueux qui avait réalisé, entre autres merveilles, un magnifique petit cochon en bois. Ils l’ont acheté et glissé dans leur sac à dos.

Trois mois plus tard, de retour au Royaume-Uni, ils ont reçu tant de compliments sur ce petit cochon qu’ils ont décidé de créer leur propre entreprise afin de faire découvrir ces magnifiques objets artisanaux faits main à un public plus large.

Ils ont présenté une sélection de produits en bois sculpté à quelques boutiques locales, étudié l’importation et la vente d’articles artisanaux et, après plusieurs refus bancaires, ont obtenu un prêt du Prince’s Trust. En plus d’un soutien juridique et commercial, l’organisme leur a attribué un mentor qui leur a apporté une aide précieuse et renforcé leur confiance.

Ils sont retournés à Bali, ont repris contact avec leur artisan… et East of India est née.

La première expédition a mis plus de deux mois à arriver au Royaume-Uni. Pendant ce temps, ils ont recherché des commandes auprès de boutiques locales, dont certaines sont encore clientes aujourd’hui. Très vite, ils ont compris qu’il fallait élargir leur clientèle. Le Prince’s Trust leur a alors offert un stand subventionné lors d’un salon professionnel. Ce fut un immense succès et un tournant décisif dans l’histoire de l’entreprise. Les commandes affluaient désormais de toute la Grande-Bretagne et au-delà.

Au début, ils rendaient visite à leurs fournisseurs tous les six mois, le village ne disposant même pas de téléphone. Lors de ces séjours, ils ont commencé à expérimenter leurs propres créations, apprenant à sculpter et peindre le bois afin de réaliser eux-mêmes les premiers prototypes.

🇬🇧 Créé en Grande-Bretagne

Aujourd’hui, tous les produits sont conçus avec amour et soin dans leur studio de Folkestone. Ils travaillent toujours en étroite collaboration avec leur équipe d’origine, devenue une véritable “famille”, qui emploie désormais de nombreux proches et amis pour répondre à la demande.

Grâce au soutien de leurs clients, ils peuvent offrir un emploi durable à leurs artisans, qui continuent de vivre de leur savoir-faire traditionnel transmis de génération en génération.

L’équipe de Folkestone s’est également développée au fil des années. De nombreux collaborateurs sont présents depuis les débuts. Avec énergie et enthousiasme, ils répondent aux exigences évolutives d’une petite entreprise. Aujourd’hui, toutes les cartes de vœux, étiquettes et produits papier sont imprimés et fabriqués en interne.

🌳 Engagement environnemental

East of India prend très au sérieux sa responsabilité environnementale.

Depuis plusieurs années, l’entreprise participe à un programme de replantation d’arbres en Indonésie. Le bois utilisé aujourd’hui provient d’arbres plantés il y a moins de dix ans. Chaque arbre récolté est remplacé par un nouveau, prêt à être exploité dix ans plus tard. L’essence utilisée est l’Albizia Falcata, cultivée sur des terres sèches en piémont, impropres à la culture du riz.

East of India est également propriétaire et gardienne d’“Oak Wood” dans le Kent : 22 hectares de forêt ancienne classée, situés dans une zone naturelle d’exception et reconnue site d’intérêt scientifique particulier.

Leur bureau et entrepôt au Royaume-Uni sont équipés de panneaux solaires, leur permettant de produire plus de la moitié de leur électricité. Cela évite l’émission de plus de 32 tonnes de CO₂ chaque année.

♻️ Une entreprise responsable

Depuis le début, East of India veille à limiter son impact environnemental. L’entreprise utilise du papier et du carton recyclés dès que possible. Les cartons fournisseurs sont réutilisés pour l’expédition des commandes clients.

Les cartes de vœux sont emballées dans des sachets compostables à base d’amidon de maïs. Le calage des colis est réalisé à partir de papier recyclé froissé mécaniquement, assurant protection et maintien des produits.